「丹波燒」在兵庫縣丹波篠山市傳承了約850年，其發源據說是平安時代末期至鎌倉時代初，被列為日本六大古窯之一。
丹波燒已發展成為日常生活使用的陶器，如裝水的陶罐、酒壺和食器等等。最初的主要產品為壺、罐與研磨缽，到了江戶時代前期茶罐、水罐及茶碗等茶具類名作相繼問世，後期在篠山藩的保護和栽培下「直作」、「一房」、「花遊」以及「一此」等陶藝名師也競相嶄露頭角，丹波燒的名聲於是變得廣為人知。
爾後歷經時代的變遷，現今的丹波燒主要是以食器和花器等民藝品為中心生產製造。
位於窯爐深處的登窯，自1990年左右搬遷到這裡以來仍使用至今。
傳承了丹波燒的其中一間窯場即是「丹水窯」。目前是由第7代的田中聰先生與上一代的父親一同從事職人的工作。
他的童年是在現場觀看祖父及父親製陶的過程中度過的，高中畢業後他進入專門學校學習美術，後來又在京都一所職業訓練學校進一步學習關於釉料的知識，並在24歲左右繼承了家業。
「從那時候開始每天就是一再地嘗試錯誤。我必須去想我的優勢是什麼？怎樣才能展現出個性？我沒有什麼跟隨的老師，於是就從自己的目標應該要是什麼開始去思考，然後一邊煩惱一邊不停地製作陶器。」
儘管從事製陶的工作，然而身為一名職人，無論是製作藝術性高的藝術品還是日用器皿，所追求的方向性仍會隨著要製作的器物種類而有所不同。田中先生在學生時代就決定「要製作日常使用的器皿」，卻遲遲無法找到自己的風格；而在這之中影響了他的，是一位在九州的陶器工坊製陶的熊谷先生。
田中先生與那名作家的相遇，是在他去參加一場舉行於東京的陶器活動時。熊谷先生使用「粉引」技術製作出的器皿吸引了他的注意，出於好奇的他上前詢問後，熊谷先生便教了他製作的手法，之後他也在製陶的過程當中實際運用上了這些學來的知識。
「在我模模糊糊地思考著『想做出好東西』的時候，我遇到了那位作家，也因此開始能設定出明確的目標。一旦想像得到自己該展現什麼樣的優勢提供陶器給客戶時，我就會對於必須要使用哪些材料及技法有越來越明確的構想。」
受到那位作家的影響，田中先生目前都是使用粉引技法來製陶。粉引指的是在陶土表面塗抹一種叫做白化粧的白泥之後，再施以釉料燒製而成的一款器皿，溫暖柔和的白色調為其特徵。
塗上白化粧之後，就會呈現出不同於素坯的印象。
在以松木為燃料的窯中使用內含鐵分的陶土燒製而成的丹波燒，器皿的表面普遍會呈現棕色或紅棕色。丹波燒在過去製造出的多是暗色調的器物，田中先生卻透過粉引技法，創造出了色調和質地的印象均迥異於過往丹波燒的器皿。
「雖然也是因為我愛好簡約的東西，但我非常喜歡這種柔和感。粉引並不是很難的技術，是幾乎所有製陶的職人都至少會實作一次的技法之一，而我刻意在其中加入了自己的精髓，好讓原創性得以發揮。」
此外除了白色，田中先生還會使用其他顏色的釉料來製作各種色調的器皿，例如復古的黃色或棕色等等，統一的地方則是上釉的方式。他會藉由薄薄地分層上釉，使表面看起來略帶顆粒感，以試圖在相同顏色中表現出深淺及色調上的變化。
儘管看來稍顯粗糙，但實際拿起田中先生製作的器皿時，手感卻是光滑舒適的。除了外觀之外，使用起來的感覺也是田中先生十分重視的要點之一。
「為了讓用起來的感受能更加舒適，我也有盡量把器皿做得更為輕巧。比如杯子，做得又薄又輕的話，就能使口感更滑順；即使是體積越大就會變得越厚重的盤子，只要盡可能做得輕薄，也就能提升手感和使用時的舒適感。」
田中先生也表示，為了讓購買自家產品的人可以長久使用下去，「下功夫去研究能如何保持器皿的強度與美麗的質地是十分重要的」。粉引雖然可以呈現出柔和的色調，卻有著纖細易碎的特點，因此須補強它脆弱的地方，好讓器皿能夠被長期使用。
此外陶器具有吸水性，在使用過程當中會無可避免地受到水和油的影響，導致顏色發生變化。而這一點在白色器皿上尤其明顯，很難常保購買當時的色調。
田中先生藉由反覆地嘗試錯誤，努力去改善了會影響到陶器使用性的易壞易髒問題。
「畢竟器物就是要去用它才有價值。只要有人購買，我們就會希望買下它的人能盡情地使用。為了讓器皿能常保購買當時的狀態，我在製造過程中花了一些心思，使器皿更加耐用且不容易髒。雖然這麼做會相對麻煩，但我認為讓客戶能長久且更舒適地使用器皿比較重要。當然我也認為培養器物、享受它在質地上的變化是一種樂趣，不過可以毫無顧忌地放手使用、還能一直保持著剛購買時風貌的器物也是很不錯的啊。」
「SOBACHOKO」是由田中先生和TRUNK DESIGN共同製作出來的系列，是一款既可當作蕎麥豬口（蕎麥麵用的沾醬杯）來使用，也能拿來喝咖啡與茶的杯類容器。
田中先生及TRUNK DESIGN代表的堀内康廣是在2018年認識的。堀内在彼此都有參展的活動上看到了田中先生的作品，於是上前攀談。
SOBACHOKO原本是根據TRUNK DESIGN的設計、使用王地山陶器所的瓷器「王地山燒」來製作的，但後來堀内也想製作陶器的版本，於是委託了田中先生製作SOBACHOKO。
「本來我自己也曾製作過蕎麥豬口杯，但這款設計在大小和形狀上都與我先前做的有所不同，所以在製作的同時我也學到了很多。要是在同一系列中有不同製作者製造的產品，就能感受到各自的差異性，這也是很有趣的事呢。」
由於形狀很容易堆疊，可以收納在狹小的空間裡。
田中先生從事製陶已經有25年了，然而直到最近10年，他才找到這種利用粉引技法來展現自我個性的風格。在明確界定好自己心中所認為的「好東西」之後，他對於今後的製作充滿熱情，希望有更多人都能接觸到自家的產品。
「我還是希望去製作自己覺得是好的的東西，但我認為不能讓它成為一種自我滿足，因此我會去觀察那些拿起我們的產品看的人們反應如何，同時進一步推廣，好讓更多人認識我們的作品。我希望在保持現有器皿氛圍的基礎上，也能創造出更具有發展性的東西。」
田中先生在製作器皿時的一個重要基準就是「自己是否會想去使用它」。在不知不覺間已經拿在手裡，且每天都會使用，他的目標就是要製作出這樣的陶器。
「我們都有過無意間每天使用著相同器物的經驗對吧。會覺得『不知道這東西到底是好用呢，還是怎麼來著』之類。我想製作的就是這種即使你經常使用也不會感到厭倦的器皿。要是有一件像這樣簡單又好用的東西，也就可以再搭配手中擁有的其他例如華麗風格的各種器皿來使用了。我希望可以創造出既能作為一種基調，也能夠跨越世代為人們所用的器物。」
藉由反覆地試錯，田中先生致力於創造出一種讓人們自然地就會去拿在手中的器皿。「正因為它是白色的，所以我認為把它當作畫布來看也是很有趣的。」將來他希望在已經找到的自我風格基礎上，創作出更能夠適用於各種場合及料理、且又簡單實用的器物。田中先生今後也將繼續在他的陶器工坊裡從事陶器的製造。
製作指導・撮影：TRUNK DESIGN Inc.
編輯：柳瀨武彦
撰文：宮本拓海
