｜多可町｜
900年的消滅與復活。現今也仍在深山中持續製造和紙

我們在這片土地上生產和紙已有900多年的歷史，這實在是一件很神奇的事。只要想到「美國獨立還不到250年」，我便會驚嘆這塊地域的時間軸長度，感覺眼前的和紙不僅僅是一張紙，而是一張歷史淵遠流長的和紙，其中累積了我們祖先的努力與智慧。

 

「杉原紙在大正時代曾一度絕跡」

杉原紙研究所的藤田尚志先生就從這句話開始說起了和紙的故事。

 

「明治時代洋紙得到普及，農民的收入變得比造紙還豐厚，而最後一間造紙場則關閉於1925年。」此後，和紙便在太平洋戰爭和高度經濟成長期的浪潮下遭到吞沒，似乎完全成了傳說中的紙張。就在最後一間造紙場消失的同一年，日本民俗學之父柳田國男創辦了《民族》雜誌，約是在他正擔心日本文化會隨著近代化的發展而消失、於是反覆地進行考察之旅的時候。當時新舊事物令人眼花撩亂地循環更迭，生活方式想必也接二連三地產生了變化。

 

 

杉原紙的製造是開放性的嗎？

杉原紙在過去曾遍布全國，被認為是一種高品質的珍貴紙張，甚至被用來象徵武士的身份，但實際上它的發源地直到近代都還是一團謎。「杉原紙」這個名稱，並非指「在杉原生產的紙」，而是「以杉原『式』製法生產出的紙張」，是採用相同技術在各個不同產地製造出來的。它或許是在一種類似於我們現代所說的開源的狀態下，將高度的漉紙技術推廣（或說擴散）至全國，且以「杉原紙」之名在各地生產和普及的。

然而在1940年，和紙研究者壽岳文章等人為了尋找杉原紙的起源而拜訪了杉原谷村，並藉由隨後的調查證實了杉原紙起源於這裡。雖然當時早已沒有在製造手漉和紙，這卻是一件認識該地域歷史的重大事件，因為她成了眾多杉原紙產區中的杉原紙起源地。

接著1970年大阪世博會開幕，也是麥當勞和肯德基炸雞的第一家店舖開業的那一年，睽違了半世紀的手漉和紙在這座小村落裡首度重現；之所以能夠成功，也是由於到大正末期前都有職人在此地的緣故。兩年後成立了町立研究所，並在京都黑谷和紙等其他和紙產地的技術合作與支持下恢復了生產。

 

 

處於政府機關中「職員」位置的「職人」

藤田先生原本是政府機關的行政職員，後來在2000年以職人接班者的身分進入了杉原紙研究所。「我會進來這裡，是因為我覺得用自己的力量製造東西比用電腦打字更酷。」由於是町立研究所，所以他是一名定位為政府機關中職員位置的職人。藤田先生說：「正因為是町立，才能最優先考量文化保護面的問題來從事造紙。」其實在這背後，有著他對於製造產業的深厚情感。

 

「正因為是町立才能重現的古老漉紙製法」

杉原紙所使用的楮樹原料大部分都是種植在這個地區，儘管也有些和紙產地會使用產自海外或其他地域的楮樹，但我們現今在造紙時也仍舊會重視原料的鄉土性；然而楮樹的取得不易，於是我們便以「一戶一株栽培運動」為題，委託村民種植楮樹，再由研究所收集加工後製成紙張，這就是長期以來建立起地區合作制度的背景。雖然產量正隨著成員的老化而減少，但現在我們仍然是透過這種機制在種植楮樹。

此外我們也繼承了目前日本全國少見的「河川漂洗」製法，這是一道將原料浸泡在隆冬的河川中一天一夜，再藉由冷水、陽光和雪等自然條件製作出更白紙張的工序。

 

可配合客戶需求訂製紙張

楮皮，或甚至混入自古以來珍貴的米粉以增添紙張的白度。我們希望人們所見到的是不同於化學漂白、自然而又美麗的白色。現在還能針對用途提出建議或製作紙張，也已被使用在壁紙、室內裝飾、信件、摺紙、獎狀和畢業證書上。一般來說，和紙比普通的木漿紙來得強韌耐用，因此它或許比較適合拿來製成一些會長期使用的物品，或是想要長期存放的東西。

 

 

 

幾世紀以來都是由名不見經傳的職人傳承到現在的傳統和技術，正因為是在各種人的共同努力下才得以延續，於是並沒有讓任何人闖出名號、力求表現以發揮自我個性的空間；這就是為什麼順應自然且帶有健康美的紋路會誕生在那裡的緣故。藤田先生雖然表示「目前還沒出現一款核心商品會讓人覺得『說到杉原紙就是它！』，這對產地來說是一項課題。」但杉原紙代代相傳的特色，似乎就在這句話中體現了出來。